Ofiltrerade berättelser om föräldraskap

VÄNTA, MÅNGA AV OSS HAR MER ÄN ETT BARN.
Det är den där dyrbara, flyktiga tiden med din nyfödda, och innan du vet ordet av är du gravid igen. Och bara så där är ditt äldsta barn nu ett litet barn eller till och med äldre. Det är då ett nytt spel börjar. Berg- och dalbanan med illamående, humörsvängningar och alla andra "gåvor" sätter igång igen. Men den här gången slår det annorlunda - du är nu inte bara ansvarig för att hålla ihop dig själv utan också för att hantera de miljontals önskningar och behov som din lilla mini-me har varje dag. Och låt oss vara ärliga, det kan bli tufft. Jag älskade och hatade de där månaderna, ibland samtidigt.

Alla som har små barn inser snabbt att din mugg inte längre är din egen. Inte heller den halvätna godbiten som du sparade till senare. Till och med toalettbesöket blir en händelse - en liten människa sitter bredvid dig och iakttar varje rörelse som om det vore den mest fascinerande saken i världen. Det är lite kul, och man känner sig älskad. Men under fyra av mina fem graviditeter levde jag i den här verkligheten, och omständigheterna bara växte - delvis på grund av att jag valde att ha mina barn hemma i stället för att skicka dem till dagis. Så min största utmaning var att balansera allt utan att tappa bort mig själv och mitt psykiska välbefinnande mellan alla mina barn och deras önskemål och behov, hushållet och de dagliga sysslorna - vilket, som vi alla vet, är mycket.
Och låt oss vara ärliga - vi behöver alla en paus ibland. Det är inte bara en önskan, det är en nödvändighet.

OCH JAG FÖRLORADE...

Jag tyckte att jag fastnade i en oändlig slinga av ansvarsområden. Och när jag började med hemundervisning och fritidsaktiviteter blev mitt schema ännu snävare. När jag ser tillbaka är jag nästan säker på att jag brände ut mig flera gånger. Det fanns perioder då jag var alltför irriterad och jag var inte stolt över hur jag behandlade min familj. Och det var inte bara jag. Till och med min man, som alltid har varit ett otroligt stöd, svek mig och barnen ibland på ett sätt som han aldrig hade velat. Vi insåg helt enkelt inte att våra koppar redan var överfulla. Vi hade ingen aning om att om vi ignorerade de tidiga varningssignalerna skulle det leda till allvarliga sådana. Vi visste inte hur något så enkelt som en dusch, en promenad, en pratstund med en vän eller till och med en snabb solopaus, om den tas tillräckligt snabbt, kunde återställa oss helt. Så genom att göra regelbundna, små, konsekventa ansträngningar för att ladda om behöver vi inte nå botten.
Men jag var för mycket av en perfektionist, minns du det? Så det fanns tillfällen då en av oss var tvungen att vara den starka medan den andra föll sönder. Och den sortens dynamik? Det är varken roligt eller hållbart.

MEN HÄR ÄR VAD VI VANN ISTÄLLET.
Vi började söka efter hjälp. Vi provade olika saker, och den mest värdefulla lärdomen vi fick var denna: den verkliga styrkan ligger i att kunna be om hjälp. Bara så enkelt. Utan att skämmas. Att bara erkänna att man för en gångs skull inte kan hantera allt på egen hand är en game-changer.

Jag älskar verkligen min familj till månen och tillbaka. Jag ger dem min tid, uppmärksamhet och energi så mycket jag vill och så mycket jag känner att det behövs. Men jag tror ärligt talat inte att någon - inklusive jag själv - blir lyckligare av att helt dränera mig själv för andras skull. Tvärtom: ju mer dränerad jag är, desto sämre mår jag och desto mer alerta blir mina barn. För i det här skedet är deras välbefinnande beroende av mig.
Det är som det berömda talesättet: Ta på dig din egen syrgasmask först innan du försöker hjälpa andra.

Så det är precis vad jag har gjort under en längre tid nu. Jag stämmer av med mig själv regelbundet, och om jag känner att något inte står rätt till agerar jag snabbt. Jag känner faktiskt att det är mitt ansvar - inte bara för mig, utan för min familj och min omgivning. Om jag låter mig själv gå ner mig i varv eller skapar drama kommer alla andra att påverkas av min utmattning. Och det är inte rättvist mot någon. Nästa person på min checklista är min man. För låt oss vara ärliga - män älskar att planera, bygga, fixa och åstadkomma saker. Vad de inte älskar är att vända sig inåt och erkänna att de behöver en paus. Men de behöver det precis lika mycket som vi.

NÅGRA SMÅ TIPS FRÅN MIG - OM DE GÄLLER HOPPAS JAG ATT DE HJÄLPER:

• Om du känner dig konstant energilös, börjar tycka illa om ditt liv och denna känsla håller i sig i flera veckor utan att försvinna, bör du överväga att söka hjälp. Det kan handla om mineralbrist, känslomässig utmattning eller bådadera. Oavsett vilket, lämna det inte obevakat - särskilt inte när du har små barn omkring dig hemma - din inspiration för livet.
• Om du går igenom en intensiv fas i ditt liv är det viktigt att du stämmer av med dina känslor, inte bara under tiden utan även efteråt. Annars kan du missa viktiga signaler.

Kärlek,
Din brevvän, Agnese