Prendersi cura di sé: perché è necessario?
Nonostante l'importanza cruciale di prendersi cura del benessere interiore dei genitori, molti genitori faticano ancora a comprendere perché la cura di sé sia necessaria. Anche se il concetto è comprensibile, integrarlo nella frenetica vita quotidiana si rivela spesso difficile. C'è una convinzione comune che altri compiti e responsabilità quotidiane siano prioritari, inquadrando la cura di sé come qualcosa di esclusivo e persino irraggiungibile. Un sistema nervoso compromesso e un riposo inadeguato non solo influiscono sulla vita quotidiana, ma influenzano anche i rapporti con i figli e la capacità di gestire situazioni che vanno oltre la genitorialità.
Purtroppo, nella mia pratica psicoterapeutica, osservo un'errata convinzione persistente tra le generazioni più anziane che la cura di sé sia un argomento indulgente o che induce vergogna. Per molti, persiste l'idea che essere genitori implichi intrinsecamente dei sacrifici. A prescindere da questa convinzione errata, la cura di sé rappresenta una responsabilità cruciale per ogni adulto. Cambiare la nostra prospettiva e riconoscere questo compito da adulti come una componente essenziale della vita moderna può richiedere tempo. Per esperienza personale, capisco che "la pratica rende perfetti": sfidare ripetutamente le resistenze interne, il senso di colpa, la vergogna, ecc., è necessario per adottare pratiche quotidiane che contribuiscano positivamente al proprio benessere.
Cos'è esattamente la cura di sé e come si manifesta? La vera cura di sé va oltre la semplice soddisfazione delle nostre necessità fisiche ; include anche il nostro benessere emotivo.
I nostri bisogni fisiologici sono fondamentali per la sopravvivenza umana e trascendono le differenze culturali e sociali. Questi bisogni costituiscono un fondamento universale che si applica a tutti.
Al contrario, i bisogni emotivi svolgono un ruolo cruciale nel plasmare il nostro benessere emotivo, le nostre relazioni e la qualità della vita in generale. A differenza dei bisogni fisiologici, i bisogni emotivi variano da persona a persona, evolvendosi con le fasi della vita, le esperienze e le influenze culturali. Riconoscere e soddisfare questi bisogni emotivi è fondamentale per promuovere relazioni sane, sia con se stessi che con gli altri.
Un sonno adeguato, pasti nutrienti, aria fresca, tempo trascorso nella natura, attività fisica, momenti con i propri cari, hobby piacevoli, contatto fisico, la possibilità di esprimersi e un senso di comunità: tutto ciò contribuisce a dare forza, comfort, relax e soddisfazione; collettivamente, costituisce la cura di sé. Quando questi elementi sono costantemente carenti, una persona inizia a sentirsi svuotata, rendendo difficile vivere in modo ottimale. Un vuoto prolungato riduce la capacità di riconoscere e soddisfare i bisogni personali. Questo è collegato alla corteccia cerebrale prefrontale e al suo malfunzionamento quando un individuo è affaticato. Le capacità decisionali e di azione sono compromesse. Questo è un chiaro esempio delle ripercussioni fisiologiche quando non si dedica tempo sufficiente alla cura di sé. In tale stato, anche le decisioni di base relative alla vita quotidiana diventano impossibili e riconoscere i propri bisogni immediati diventa un compito arduo. Ricordo vividamente i momenti con un bambino molto piccolo in braccio, in cui ho sperimentato una grave privazione del sonno e la fame, facendo fatica a tenere le cose in mano e sentendo la mia pazienza affievolirsi. Non importa quanti ottimi libri sulla genitorialità si leggano in questi momenti: offrono poco aiuto perché la sfida non sta nell'ignoranza, ma nell'incapacità di applicare le conoscenze acquisite durante uno stato cronico di esaurimento.
Soddisfare i nostri bisogni fisiologici di base costituisce il fondamento del benessere e della capacità di gestire lo stress. È fondamentale che i genitori riconoscano che il loro benessere è importante tanto quanto quello del loro bambino. Provate a chiedervi: "Come reagisco quando mio figlio è stanco?". La risposta a questa domanda può anche guidarvi nel prendervi cura di voi stessi quando siete stanchi, che si tratti di godervi una doccia calda, di riposarvi un po', di condividere un abbraccio confortante, di gustare del cibo delizioso o di offrirvi parole compassionevoli e positive...
Sia gli adulti che i bambini condividono bisogni fondamentali. È interessante notare che spesso per molti è più semplice prendersi cura dei bisogni primari di un bambino piuttosto che dare la stessa priorità a se stessi. Perché? Purtroppo, non tutti hanno ricevuto cure adeguate durante l'infanzia e gli esempi genitoriali positivi non erano universali. Le esperienze e gli esempi dell'infanzia diventano la norma che le persone portano con sé nella vita adulta, a volte adottandola acriticamente, scegliendo di sopportare sofferenze inutili. Anche se potrebbe sembrare che prendersi cura di sé sia egoistico, e un genitore potrebbe sentirsi in colpa quando desidera trascorrere del tempo da solo o dedicarsi ad attività piacevoli, è essenziale ricordare che trascurare la cura di sé è il vero atto egoistico. Non prendendosi cura di sé, consciamente o inconsciamente, gli individui potrebbero cercare questa cura negli altri, il che non è loro responsabilità. Quando i propri bisogni non vengono soddisfatti per un periodo prolungato, ciò può portare a irritazione, insoddisfazione, impazienza e persino a problemi più gravi come attacchi di panico, apatia, burnout o depressione. In queste situazioni è normale dare la colpa all'ambiente circostante e credo che quasi tutti i genitori si trovino ad affrontare questa situazione prima o poi, se non hanno dato priorità alla cura di sé prima dell'arrivo del bambino.
Comprendere i bisogni fisiologici potrebbe essere più naturale che cogliere quelli emotivi. Pertanto, è fondamentale esplorare direttamente la definizione e le considerazioni sui bisogni emotivi. È essenziale sottolineare che la cura di sé va oltre l'aspetto esteriore: più di un semplice bagno caldo, una buona tazza di tè, un buon libro o un vestito nuovo. È più profonda di ciò che spesso i social network o le pubblicità in televisione mostrano. La cura di sé emotiva implica il riconoscimento dei bisogni rilevanti del momento. Come si può stabilire una migliore protezione quotidiana (limiti)? Quali strategie possono rendere più confortevole il percorso genitoriale? A volte, prendersi cura di sé significa avere il coraggio di dire "no" a consigli benintenzionati ma non richiesti nell'educazione dei figli. Potrebbe anche essere semplice come aver bisogno di un breve periodo da soli – dai 10 ai 30 minuti – chiedendo il supporto di un partner o di una persona vicina che si prenda cura del bambino. Comprendere che il tempo personale non è egoistico, ma una necessità vitale per ogni genitore è un aspetto della cura di sé. Potrebbe comportare l'espressione aperta dei propri sentimenti o la ricerca di un aiuto professionale in caso di sopraffazione. Prendersi cura di sé può arrivare a esprimersi nella richiesta di aiuto per le faccende quotidiane, permettendo al genitore di riposare o fare un pisolino con il proprio figlio nel pomeriggio. In sostanza, prendersi cura di sé significa prestare attenzione al proprio stato emotivo, riconoscere i bisogni esistenti e riconoscere che trascurare i bisogni fisiologici può rendere più difficile identificare quelli emotivi. Iniziare con le routine quotidiane di base è spesso un primo passo consigliato.
Certo, il tempo e le opportunità per prendersi cura di sé con un neonato sono limitati, soprattutto durante il primo anno di vita. Tuttavia, ricordarsi di tanto in tanto dei propri bisogni – che si tratti di prendersi una breve pausa, nutrirsi emotivamente, gustare un pasto sano o dormire un po' – può essere di beneficio sia per sé stessi che per il proprio bambino. Questo consiglio è particolarmente rilevante per chi diventa genitore per la prima volta. Sebbene il desiderio di eccellere in ogni aspetto della genitorialità, nelle faccende domestiche, nel mantenimento delle relazioni e nelle attività personali sia comprensibile, è fondamentale riconoscere che cercare di gestire tutto contemporaneamente non è realistico né sano. Date priorità a ciò che conta di più per voi in questo momento e concentratevi su quegli aspetti. Il resto può aspettare!
Se i vostri figli sono più grandi e avete più tempo libero, valutate di dedicare a voi stessi la stessa cura che dedicate abitualmente ai vostri figli. Immaginare uno scenario in cui i genitori danno priorità alla cura di sé, prima di prendersi cura l'uno dell'altro, crea le basi per una dinamica familiare armoniosa. Iniziate con la cura di voi stessi, proseguite con la cura reciproca e, infine, con la cura collettiva dei bambini.
Esplorando modi per prendersi cura di sé, non c'è bisogno di sopraffarsi con compiti impegnativi. Iniziate con le azioni più semplici, pensando: "Meglio questo che niente".
Considerate ogni atto di cura di voi stessi come un investimento per il benessere dei vostri figli. Il benessere di un genitore influenza direttamente la felicità del bambino. Non lasciate che le preoccupazioni quotidiane prendano completamente il sopravvento sui vostri pensieri; al contrario, valutate periodicamente la vostra vita quotidiana. Chiedetevi: come possiamo migliorarla? Quali risorse ci mancano come famiglia? Collaborate per rendere ogni situazione più confortevole per tutti.
Cari genitori, possiamo dare sempre più priorità a noi stessi, trovando gioia e realizzazione non solo nel nostro ruolo di genitori, ma anche come individui.
Autore
Liva Spurava
Terapeuta della Gestalt / Fondatore del Centro di Psicologia AUGT
